La relazione fornisce, per la prima volta, una panoramica completa dell'attuazione dei programmi della politica di coesione per il periodo 2007-2013, basandosi essenzialmente sulle 27 relazioni strategiche nazionali.
Le relazioni strategiche nazionali, che costituiscono uno strumento nuovo della politica di coesione per questo periodo, sono state introdotte per migliorare la trasparenza e incoraggiare, nel quadro della gestione condivisa della politica di coesione, l'assunzione di responsabilità per questa politica a livello nazionale. Esse costituiscono dunque uno strumento fondamentale per monitorare l'adempimento degli impegni strategici assunti dagli Stati membri per raggiungere obiettivi di alto livello dell'UE attraverso la politica di coesione.
La relazione della Commissione europea contiene nella sezione conclusiva alcune raccomandazioni su come rafforzare l'attuazione efficace di tale politica per massimizzare il contributo dei programmi 2007-2013 alla revisione inter pares e al miglioramento delle politiche a loro volta rafforzati, anche al fine di contribuire alla strategia Europa 2020.