Possono partecipare al concorso le città dell’UE con più di 50.000 abitanti. Negli Stati membri in cui sono presenti meno di due città di tali dimensioni, possono partecipare congiuntamente aree urbane composte da due o più città se la loro popolazione complessiva supera i 50.000 abitanti. Possono candidarsi le amministrazioni cittadine che abbiano realizzato strategie e misure per migliorare l’accessibilità dell’ambiente urbano in quattro ambiti:
- ambiente edificato e spazi pubblici
- trasporti e infrastrutture correlate
- informazione e comunicazione, comprese le nuove tecnologie (TIC),
- strutture e servizi pubblici
Le città candidate devono dimostrare di aver adottato un approccio coerente all’accessibilità in tutte e quattro le aree e che le azioni messe in atto o pianificate fanno parte di una strategia o di un quadro di politiche coerente e che non sono meramente progetti periodici. Si presterà attenzione all’impatto delle misure sulla vita quotidiana delle persone con disabilità. I centri urbani candidati devono anche dimostrare in che modo coinvolgono attivamente le persone disabili e le organizzazioni che li rappresentano nella pianificazione e attuazione delle politiche e iniziative locali per migliorare l’accessibilità.
La selezione prevede due fasi di candidatura:
- una preselezione a livello nazionale
- una successiva selezione finale a livello europeo.
La Commissione europea mette a disposizione un incentivo finanziario di 350.000 euro per le tre città vincitrici, che viene assegnato come segue:
- 150.000 € alla prima classificata, vincitrice del titolo di Città Accessibile 2024
- 120.000 € alla seconda classificata
- 80.000 € alla terza classificata
Quest’anno la Commissione europea intende inoltre assegnare una menzione speciale "Nuovo Bauhaus europeo" a quella città che dimostri come l'accessibilità sia in linea con i valori di sostenibilità, estetica e inclusione che permeano il Nuovo Bauhaus europeo. Le città vincitrici saranno ufficialmente annunciate durante la cerimonia di premiazione che si terrà a Bruxelles il 30 novembre 2023.